Secada lahir pada tahun 1961 di Havana, Cuba.[1] Bapa Secada, José, dipenjara selama 3 tahun sebagai tahanan politik oleh rejim Castro. Pada tahun 1971, Secada mendapat kebenaran untuk berpindah dan kemudian beliau berpindah ke Miami.[3] Ibu bapanya membuka sebuah kedai kopi di sana.[4]

Secada dibesarkan di Hialeah, Florida. Pada 1979, beliau menamatkan pengajian di Hialeah High School.[5] Sewaktu menjayakan A Christmas Carol saat di kelas 11 beliau menyedari potensi muziknya dan didorong oleh para guru untuk mengejar kerjaya muziknya.[1]

Pada tahun 1983, beliau menerima ijazah Sarjana Muzik dan pada tahun 1986 beliau menerima Ijazah Muzik dalam persembahan vokal jazz, dari Frost School of Music.[6] Beliau lulus dengan predikat cum laude dan kemudian diterima di Iron Arrow Honor Society.[7]